真冬なのにサクラが満開？！　大阪市東住吉区の市立長居植物園で、冬に咲く珍しいサクラ「ヒマラヤザクラ」が開花。その周辺だけは、春のような風景が広がっており、来園者を驚かせている。

　ヒマラヤザクラ（バラ科）はネパールのヒマラヤ山麓（さんろく）などに分布。ソメイヨシノなどに比べて開花が早く、花と葉が同時進行で展開する。暖かい地域を好み、日本では静岡県熱海市や広島県の因島などで栽培されているという。

　園内では正面ゲート近くの「みどりのトンネル」付近の屋外で４本を栽培。１本は濃いピンクの花でほぼ満開になっている。

　同園の担当者は「寒さも本番ですが、ひと足早いお花見を楽しんでみませんか」とＰＲ。今月中は楽しめるという。 ……つづき